A ansiedade é uma emoção normal que acompanha o ser humano desde os tempos mais remotos, desde quando ainda tinha de fugir de um animal selvagem para sobreviver.
Caraterizada por sentimentos de preocupação e insegurança face ao futuro e, em muitos dos casos, por alterações físicas como o aumento da frequência cardíaca e respiratória, tonturas e tremores, a ansiedade faz parte do dia-a-dia e tende a desaparecer quando o fator ansiogénico cessa (por exemplo, estar ansioso antes de um exame).
No entanto, em certas pessoas, mesmo após o fim deste fator ansiogénico, a ansiedade permanece interferindo negativamente nas situações do quotidiano ou promovendo sofrimento significativo. Nestes casos, estamos perante uma perturbação da ansiedade.
De facto, estas perturbações podem ter diferentes apresentações, ou seja, diferentes caraterísticas: fobia específica, perturbação de pânico, agorafobia, perturbação de ansiedade generalizada, fobia social, perturbação obsessivo-compulsiva, entre outras.
- A fobia específica carateriza-se por um medo intenso e persistente de um objeto ou situação (aranhas, andar de avião, agulhas, por exemplo) conduzindo a comportamentos de evitamento.
- A perturbação de pânico carateriza-se pela existência de ataques de pânico, episódios de ansiedade intensa que têm início abrupto, inesperado e são acompanhados por um medo de um desfecho catastrófico (morrer, por exemplo). Existe igualmente um medo persistente de voltar a ter novos ataques de pânico.
- A agorafobia carateriza-se por um elevado nível de ansiedade em relação a locais para os quais há antecipação de impossibilidade ou dificuldades de fuga ou de obtenção de assistência (estar no meio de multidões, estar em locais fechados, por exemplo).
- A perturbação de ansiedade generalizada carateriza-se por ansiedade e preocupação persistentes, excessivas e desproporcionadas de aspetos do dia-a-dia, percecionados como destabilizadores.
- A fobia social carateriza-se pela antecipação de uma avaliação negativa em situações sociais (falar em público, por exemplo).
- A perturbação obsessivo-compulsiva carateriza-se por pela existência de ideias obsessivas (como pensamentos ou imagens intrusivas) e comportamentos ou rituais repetidos de forma compulsiva numa tentativa de baixar os níveis de ansiedade.
O tratamento das perturbações ansiosas assenta em três pilares fundamentais: estilos de vida saudável (onde se incluiu uma boa higiene do sono, exercício físico regular, entre outros), acompanhamento psicológico e medicação psicotrópica. Dependendo do tipo de perturbação específica, pode ser dado maior ênfase a um dos três pilares.
Artigo escrito por: Centro de Conforto e Saúde.
